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- Tras años de euforia, las ‘EdTech’ afrontan una etapa de madurez en 2026. La inteligencia artificial redefine el sector, obligando a los inversores a priorizar plataformas que vinculen la formación con la productividad y los resultados.
Publicado por Expansión (versión impresa)
Las start up de EdTech ya no viven la euforia de hace cinco años. Atrás quedaron las rondas multimillonarias para cualquier plataforma de cursos online y las promesas de democratizar el aprendizaje con vídeos y suscripciones low cost.
En 2026, el sector atraviesa una etapa más dura, pero también más madura. La IA ha alterado las reglas del juego, ha puesto contra las cuerdas a parte de las compañías que crecieron durante la pandemia y ha obligado a los inversores a replantearse los modelos con futuro. PDF
En el sector cada vez más voces defienden que el EdTech no está desapareciendo, más bien está transformándose hacia un modelo mucho más ligado a la productividad, la empleabilidad y a los resultados medibles.
El capital ya no premia cualquier propuesta digital relacionada con educación. Ahora los inversores buscan empresas capaces de demostrar impacto tangible, y este cambio se refleja en los datos. La firma HolonIQ sitúa la inversión global en EdTech en 512 millones de dólares durante el primer trimestre de 2026, con el capital concentrado especialmente en plataformas impulsadas por IA y orientadas a formación profesional.
Irrumpe la IA
Durante años, gran parte del negocio EdTech consistió en digitalizar contenidos educativos. Plataformas de cursos online o bancos de ejercicios construyeron compañías multimillonarias porque resolvían un problema real: el acceso limitado o costoso al contenido formativo. PDF
Pero la irrupción de modelos como ChatGPT, Gemini, Claude o Copilot ha cambiado la ecuación. Explicar un concepto, resumir un tema o generar ejercicios ya no es una ventaja competitiva sostenible. La IA puede hacerlo de forma instantánea y, en muchos casos, gratuita. PDF
Un ejemplo es Chegg. La compañía estadounidense, durante años referencia en ayuda académica, se ha convertido en símbolo de la vulnerabilidad del viejo modelo EdTech. En 2025 anunció recortes tras el desplome de ingresos y suscriptores, reconociendo el impacto directo de la IA y la caída del tráfico procedente de Google. PDF
Más allá de este caso, el mensaje es claro: si una plataforma basa su valor en respuestas genéricas o contenido replicable, la IA puede erosionar rápidamente su negocio.
La consecuencia es un cambio en el tipo de compañías que atraen capital. Entre enero y abril de 2026 destacó la ronda de 150 millones de dólares de Preply, que alcanzó una valoración de 1.200 millones. Su propuesta se conecta con empleabilidad, movilidad internacional y productividad. La empresa defiende un modelo human-led, AI-enhanced en el que la IA mejora la personalización pero no sustituye al profesor. PDF
Este caso refleja una tendencia: el auge del aprendizaje vinculado al empleo. Ya no se trata sólo de aprender más, sino de adquirir habilidades con impacto económico: conseguir trabajo, cambiar de sector, mejorar salario o aumentar productividad. Su atractivo financiero se basa en que si la formación genera impacto laboral, alguien está dispuesto a pagar por ella. PDF
El World Economic Forum estima que el 39% de las habilidades actuales cambiarán o quedarán obsoletas antes de 2030. La formación continua ha pasado de ser un complemento a convertirse en infraestructura básica del mercado laboral. PDF
El Workplace Learning Report de LinkedIn identifica el desarrollo profesional y la IA generativa como motores clave del aprendizaje corporativo. Las empresas ya no sólo forman empleados: buscan mapear y actualizar sus capacidades. PDF
La IA sigue siendo el factor estructural del sector. Funciona a la vez como amenaza y motor de crecimiento. Por un lado, destruye modelos débiles basados en contenido indiferenciado o ejercicios replicables. Pero al mismo tiempo abre nuevas categorías: tutores personalizados, copilotos docentes, sistemas de evaluación o asistentes educativos. PDF
Los inversores ya actúan bajo esta lógica. La financiación sigue existiendo, pero está más concentrada. Se priorizan eficiencia, retención y monetización frente al crecimiento acelerado de la etapa pospandemia. PDF
También gana peso la distribución. Para tener una buena herramienta educativa hace falta una vía clara de acceso a empresas, universidades o estudiantes. PDF
El cambio más profundo está en la obsesión por los resultados. Durante años, el sector confundió uso con impacto. Millones de usuarios eran suficientes para justificar valoraciones elevadas. Ahora la pregunta es si la plataforma mejora realmente algo. PDF
La relación entre EdTech, universidades y escuelas de negocio es cada vez más híbrida. Compiten en formación online y executive education, pero también colaboran. PDF
Actores como Coursera, edX, LinkedIn Learning u OpenAI funcionan ya como infraestructura del ecosistema educativo global. El modelo emergente es interdependiente: las universidades aportan credibilidad, las start up velocidad y las tecnológicas infraestructura. PDF
Pero también hay riesgos como el de la saturación: muchas start up prometen lo mismo. También la regulación; el tercer riesgo es la confianza: en educación, la tecnología no basta, debe ser aceptada por usuarios e instituciones. PDF
No se prevé un nuevo boom, sino una recuperación selectiva. Habrá capital, pero concentrado en compañías con utilidad clara, integración real de inteligencia artificial y conexión directa con resultados laborales.
La fase ingenua del EdTech ha terminado. Digitalizar contenidos ya no es suficiente. Añadir inteligencia artificial como etiqueta tampoco. PDF
La nueva frontera está en construir infraestructura de aprendizaje que conecte educación, trabajo y productividad en un entorno donde las habilidades cambian de forma constante.
Casos de éxito y protagonistas del sector:
La IA impulsa nuevas escuelas prémium (CentelA) CentelA es una empresa de formación avanzada en IA aplicada fundada en 2024 con la misión de acercar la IA a profesionales y empresas sin necesidad de conocimientos técnicos previos. En su primer año superó los seis millones de euros facturados y alcanzó presencia en más de 30 países. Creada por Armand Pujadó y Jordi Segura, la compañía combina formación intensiva, acompañamiento, comunidad y proyectos prácticos para enseñar a aplicar la IA en áreas como automatización, creación de contenido, creatividad digital, consultoría y productividad empresarial. Sus fundadores consideran que el mayor crecimiento estará ligado al reskilling, el upskilling y la formación corporativa, donde empleo, educación y negocio convergen. También destacan un cambio en el sector EdTech: los cursos grabados y grandes catálogos pierden fuerza frente a programas premium, cohortes reduidas y acompañamiento personalizado. PDF
La educación personalizada del futuro (Odilo) Odilo está especializada en crear ecosistemas de aprendizaje personalizados para empresas, universidades y administraciones públicas. Su chief Revenue officer, Miriam Cordero, afirma que «la formación corporativa ya no es sólo un beneficio para los empleados, sino una infraestructura clave para la supervivencia y competitividad de las compañías». Añade que el valor del sector ya no está únicamente en ofrecer contenido educativo, sino en usar IA para crear experiencias hiperpersonalizadas y medir el impacto real del aprendizaje. Cordero defiende que las start up EdTech no deben competir con grandes tecnológicas como OpenAI o Google en modelos generalistas. Han de diferenciarse por su especialización pedagógica, confianza y capacidad para convertir la tecnología en resultados medibles. Cree asimismo que las EdTech han actuado como puente entre la tecnología y la pedagogía, adaptando la formación a las necesidades actuales. PDF
Aprender ya exige nuevas competencias (Founderz) Founderz es una escuela digital centrada en inteligencia artificial y negocio que quiere democratizar el acceso a una formación de calidad mediante programas online accesibles, prácticos y personalizados. Su cofundadora y co-CEO, Anna Cejudo, explica que «el objetivo es transformar la vida de millones de personas con una educación más colaborativa y adaptada gracias a la inteligencia artificial». Añade que las empresas necesitan profesionales capaces de usar herramientas de IA para generar resultados reales desde el primer día. Por eso, el usuario ya no paga sólo por un curso, sino por mejorar su perfil profesional y adquirir habilidades aplicables. La directiva considera que las EdTech han acelerado la transformación educativa y han obligado a replantear cómo se aprende, se enseña y se evalúa. Aunque las universidades y escuelas de negocio avanzan más despacio, cada vez colaboran más con start up. Para Cejudo, «la inteligencia artificial no destruirá el sector educativo: lo transformará y acelerará a quienes sepan adaptarse». PDF
Menos burocracia, más tiempo docente (Mathew) Mathew es una start up de IA aplicada a la educación que busca personalizar el aprendizaje y reducir la carga burocrática de los docentes. Su CEO, Alan Fusté, explica que la compañía quiere ayudar a los profesores a dedicar más tiempo a sus estudiantes mediante la automatización de tareas como la creación de materiales, la evaluación y el seguimiento del progreso del alumnado. Frente a las grandes plataformas de IA generalista, Fusté compara su propuesta con un restaurante: utilizan los ingredientes que otros crean, pero diseñan una experiencia adaptada a necesidades educativas concretas. El directivo defiende que las start up han sido clave para introducir innovación en un sector tradicionalmente conservador. También considera que el interés de los grandes fondos responde al potencial del mercado, aunque recuerda que la confianza sigue siendo esencial. Sobre el impacto de la IA, cree que transformará el sector y que sobrevivirán las empresas que aporten valor real. PDF
Crece la educación ligada al empleo (Graddus) Graddus ayuda a los estudiantes a tomar mejores decisiones sobre su futuro académico y profesional. Su CEO, Manuel Toledo, explica que la compañía busca reducir la incertidumbre en una etapa en la que muchos jóvenes eligen estudios o carrera sin suficiente información, lo que puede acabar en abandono o frustración. Toledo cree que «el mayor crecimiento educativo de los próximos años estará fuera de los modelos tradicionales, impulsado por el envejecimiento de la población y el auge del aprendizaje continuo». También destaca el avance de la formación superior alternativa y del reskilling, en un mercado laboral que cambia más rápido que la educación formal. Añade que el aprendizaje ligado al empleo «crece porque responde a una necesidad urgente y ofrece resultados medibles. Cada vez más personas necesitan formarse para no quedarse atrás». Sobre la IA, considera que no destruirá el sector, pero lo reorganizará hacia modelos centrados en empleabilidad e impacto. PDF
Aprender para acceder a oportunidades (TheFaculty) Thefaculty es una plataforma EdTech centrada en la preparación académica y la conexión entre formación y empleabilidad mediante alianzas con instituciones educativas. La compañía ha alcanzado a más de 700.000 estudiantes en Italia gracias a un modelo basado en colaboraciones y acceso gratuito. Su CEO y fundador, Christian Drammis, explica que el objetivo es unir orientación, aprendizaje y acceso a oportunidades reales en un entorno donde el valor de la educación se mide cada vez más por sus resultados. Drammis señala que el aprendizaje ya no se percibe sólo como adquisición de conocimientos, sino como una vía para acceder a oportunidades profesionales, especialmente en países como España e Italia, donde el desempleo juvenil sigue siendo elevado. Drammis considera asimismo que la inteligencia artificial convertirá los contenidos genéricos en un producto básico y reforzará la importancia de la pedagogía, la confianza y los resultados medibles.